Die Sehenswürdigkeiten
Altstadt & Wat Chedi Luang
Innerhalb des Wassergrabens verbinden Gassen mit Teakhäusern und Cafés Dutzende Tempel. Das größte Bauwerk ist der verfallene Ziegel-Chedi des Wat Chedi Luang, im 14. Jahrhundert begonnen und durch ein Erdbeben teilweise eingestürzt; der nahe Wat Phra Singh besitzt die schönsten Gebäude im Lanna-Stil.
ℹ️ Die Tempel sind in der Regel vom frühen Morgen bis etwa 17–18 Uhr geöffnet; die wichtigsten verlangen von Ausländern einen geringen Eintritt. Kleiden Sie sich dezent. Am besten zu Fuß oder mit dem Fahrrad zu erkunden; ein halber Tag.
Doi Suthep & der Monk’s Trail (Wat Pha Lat)
Ein mit safranfarbenen Stoffstreifen markierter Waldpfad führt vom Stadtrand in etwa 45 Minuten hinauf zum moosbewachsenen Dschungeltempel Wat Pha Lat. Eine steilere zweite Etappe führt weiter zum vergoldeten Wat Phra That Doi Suthep mit seinem Blick über das Tal.
ℹ️ Der Weg ist kostenlos; der obere Tempel verlangt einen geringen Eintritt. Starten Sie vor 8 Uhr, tragen Sie festes Schuhwerk und nehmen Sie Wasser mit. Rote Songthaews fahren wieder hinunter.
Doi-Inthanon-Nationalpark
Thailands höchster Berg, etwa zwei Stunden südwestlich der Stadt: Nebelwald am Gipfel, die königlichen Zwillingspagoden in ihren Gärten, mächtige Wasserfälle und der Gratweg Kew Mae Pan, den man mit einem einheimischen Hmong-Guide begeht.
ℹ️ Nationalparkgebühr für ausländische Besucher (rund 300 THB). Kew Mae Pan ist in der Regenzeit, etwa Juni bis Oktober, meist geschlossen. Ein ganzer Tag.
Sticky Waterfalls von Bua Tong
Eine von einer Quelle gespeiste Kaskade etwa anderthalb Stunden nördlich der Stadt, an der Kalkablagerungen den Fels rau statt rutschig machen. Sie klettern mitten durch das Wasser die Fälle hinauf und halten sich an den steileren Stellen an fest installierten Seilen fest.
ℹ️ Meist kostenlos oder gegen eine symbolische Gebühr. Kommen Sie an einem Werktag am Vormittag; bringen Sie Badesachen mit und rechnen Sie damit, nass zu werden. Mit Anfahrt ein halber Tag.
Mae-Taeng-Tal
Das Flusstal nördlich von Chiang Mai ist das Zentrum des Raftings in der Region, mit Wildwasser- wie auch Bambusfloß-Abschnitten, und Standort vieler Elefantenschutzstationen, Radrouten und kurzer Treks.
ℹ️ Etwa 1–1,5 Stunden von der Stadt entfernt. Wird fast immer auf einer organisierten Tour mit Transfers besucht.
Chiang Dao
Eine Kleinstadt unterhalb eines eindrucksvollen Kalksteinmassivs, des dritthöchsten Gipfels Thailands. Besucher kommen wegen der Tempelhöhle an seinem Fuß, zur Vogelbeobachtung, zu den heißen Quellen und – wer fit ist, mit Genehmigung und Guide – zum Gipfeltrek.
ℹ️ Etwa 1,5 Stunden nördlich von Chiang Mai. Die Höhle verlangt einen geringen Eintritt, für die unbeleuchteten Abschnitte gibt es Führer mit Laternen. Der Gipfelweg ist nur einen Teil des Jahres geöffnet, und die Besucherzahl ist begrenzt.
