1962년 태국 최초의 국립공원으로 지정된 카오야이는 코랏고원 가장자리에 자리한 2,000제곱킬로미터가 넘는 상록수림과 초원을 아우릅니다. 인접한 보호구역들과 함께 유네스코 세계유산인 동파야옌–카오야이 삼림 지대를 이룹니다. 포장도로가 공원을 가로지르며 전망대, 소금 핥는 곳, 방문자 센터, 캠핑장, 폭포로 가는 트레일 입구를 지납니다.
이곳에 오는 이유는 야생동물입니다. 공원에는 수백 마리의 야생 아시아코끼리, 흰손긴팔원숭이와 보닛긴팔원숭이 등 긴팔원숭이, 네 종의 코뿔새, 삼바사슴과 짖는사슴, 마카크원숭이, 호저, 사향고양이가 살고, 드물게 눈에 띄는 곰과 가우르도 있습니다. 관찰용 망원경을 갖춘 훌륭한 현지 가이드가 있으면 볼 수 있는 것이 엄청나게 달라집니다.
낮에는 정글 트레일을 걷고, Haew Suwat과 Haew Narok 폭포를 찾고, 관찰탑에서 주변을 살피며 보냅니다. 해 질 녘에는 공원 경계 바로 밖의 동굴에서 수백만 마리의 박쥐가 쏟아져 나오고, 어두워진 뒤에는 공원 레인저들이 탐조등을 비추는 나이트 사파리를 운영합니다. 카오야이는 방콕과, 또는 북쪽으로 가는 더 긴 여정과 자연스럽게 묶입니다.
하이라이트
- 소금 핥는 곳과 공원 도로변에서 야생 코끼리 기다리기
- 새벽에 숲 지붕 사이로 울려 퍼지는 긴팔원숭이 소리 듣기
- 자연 해설 가이드와 함께 열대우림 트레킹하기
- 공원에서 가장 높은 폭포 Haew Narok이 힘차게 쏟아지는 모습 보기
- 저녁에 산비탈 동굴에서 박쥐 떼가 날아오르는 장면 보기
- 레인저가 이끄는 나이트 사파리 참가하기
사진으로 보는 카오야이
며칠 머물고 어디에 숙소를 잡을까
방콕에서 당일 여행으로 오면 폭포와 숲의 한 자락을 볼 수 있습니다. 야생동물을 보려면 이른 시간과 늦은 시간에 공원 안에 있어야 하는데, 이는 근처에서 이틀 밤을 묵고 가이드와 함께 하루 이상을 공원 안에서 보낸다는 뜻입니다.
숙소는 대부분 북쪽 출입구 밖, Pak Chong과 공원 사이의 타나랏 로드를 따라 있습니다. 자체 야생동물 투어를 운영하는 소박한 게스트하우스부터 골프 리조트와 포도원까지 다양합니다. 공원 안에는 기본적인 방갈로와 텐트를 빌릴 수 있는 캠핑장 두 곳이 있으며, 국립공원 관리국을 통해 예약합니다.
