Les sites à voir
Lac Cheow Lan
Un lac de retenue aux eaux vert jade qui serpente sur des dizaines de kilomètres entre des tours calcaires boisées, hautes de plusieurs centaines de mètres pour certaines. Le trio de pitons connu sous le nom de Khao Sam Kloe est la photo classique.
ℹ️ Les bateaux partent de l’embarcadère du barrage de Ratchaprapha, à environ 65 km de Khlong Sok. Droit d’entrée du parc national, plus la location du bateau. Le lac est le plus calme et le plus limpide tôt le matin.
Maisons flottantes
Des rangées de cabanes flottantes amarrées dans des criques abritées, à une heure de bateau environ de l’embarcadère. On se baigne et on part en kayak directement depuis le ponton, on mange du poisson du lac et l’on s’endort au son des grenouilles et des gibbons au loin.
ℹ️ Se réservent sous forme de forfaits avec nuitée. Le confort va du très rudimentaire au luxueux ; le réseau mobile est aléatoire, voire inexistant.
Rivière Sok
Une rivière claire et paisible qui longe le village de Khlong Sok sous des falaises en surplomb et des figuiers. Les sorties guidées en canoë et les descentes en bouée se laissent porter par le courant pendant une heure ou deux, et l’on aperçoit souvent des serpents et des varans sur les branches.
ℹ️ Praticable toute l’année ; la descente en bouée est plus agréable quand le niveau est plus haut, de juin à décembre environ. Les canoës sont menés à la pagaie par un guide.
Sentiers de forêt tropicale au départ du siège du parc
De larges pistes et des sentiers plus étroits suivent la rivière et s’enfoncent dans la forêt vers une série de cascades et de bassins où se baigner. Bambous, arbres géants à contreforts, lianes et chants des gibbons plantent le décor.
ℹ️ Droit d’entrée à régler à la barrière du parc. Au-delà des premiers kilomètres, un guide agréé est obligatoire. Les safaris nocturnes à pied partent au crépuscule.
Rafflesia kerrii
L’une des plus grandes fleurs du monde, jusqu’à 80 cm de diamètre, d’un rouge rouille et dégageant une légère odeur de viande avariée. Elle n’a ni feuilles ni tige et ne fleurit que quelques jours, à partir d’un bouton qui met des mois à grossir.
ℹ️ Floraison surtout de décembre à mars environ. Les guides locaux savent quels boutons sont ouverts ; comptez une randonnée raide d’une heure ou plus dans chaque sens.
Grottes du lac
Plusieurs grottes s’ouvrent sur les rives du lac. Pakarang, ou grotte de Corail, que l’on atteint après une courte marche et une traversée en radeau de bambou, abrite des stalactites et des coulées de calcite semblables à du corail branchu ; la Diamond Cave est une grotte sèche et facile, située sur le trajet.
ℹ️ Se visitent dans le cadre des excursions guidées sur le lac. Emportez une lampe torche et des chaussures qui ne craignent pas l’eau. La grotte de Nam Talu est fermée pendant la saison humide.
