Où poser ses valises
Ao Nang offre le plus grand choix d’hôtels, de restaurants et d’agences d’excursions, ainsi que la logistique la plus simple. Railay West et Railay East comptent des resorts de catégorie moyenne et haut de gamme sur une péninsule sans voitures. Ton Sai, ce sont des bungalows rudimentaires, des cafés de grimpeurs et une électricité limitée dans les adresses les moins chères. Krabi Town a des guesthouses, la rue piétonne du week-end et le marché de nuit au bord de la rivière. Des plages plus calmes comme Klong Muang et Tubkaek, au nord d’Ao Nang, conviennent aux voyageurs qui veulent un resort et une vue sur les îles Hong.
L’escalade : à quoi s’attendre
Les voies sont cotées selon l’échelle française, et les cours pour débutants restent sur des voies d’environ 5 à 6a. Une demi-journée suffit pour apprendre à s’encorder, à assurer et à gravir trois ou quatre voies ; les stages de trois jours enseignent l’escalade en tête. Emportez des chaussettes fines si vous n’aimez pas les chaussons de location, et évitez le milieu de la journée sur les falaises exposées au soleil. Le deep-water solo — grimper sans corde au-dessus de la mer, à partir d’un bateau — est proposé par les opérateurs de Railay par temps calme, pour les nageurs à l’aise.
Manger et boire
La cuisine du sud de la Thaïlande est plus relevée et plus jaune de curcuma que celle que vous connaissez peut-être de Bangkok : cherchez le gaeng som (curry de poisson aigre), le khua kling (viande hachée sautée à sec au curry), les fruits de mer grillés et, au petit déjeuner, le roti au curry dans les cafés tenus par des musulmans. Les marchés de nuit de Krabi Town sont l’endroit le plus avantageux pour y goûter. Une grande partie de la population locale est musulmane ; on vend de l’alcool dans les zones touristiques, mais pas partout.
Argent et budget
Les distributeurs de billets et les bureaux de change abondent à Ao Nang et à Krabi Town ; Railay compte quelques distributeurs, parfois vides en haute saison, et à Ton Sai on paie presque tout en espèces. À titre indicatif, les excursions partagées dans les îles sont parmi les moins chères de la mer d’Andaman, tandis que les bateaux longtail privatisés sont facturés par bateau et se révèlent avantageux pour les groupes de quatre personnes ou plus.
Sécurité et voyage responsable
- Baignez-vous à l’intérieur des zones délimitées par des cordes lors des arrêts dans les îles ; les hélices des bateaux longtail ne sont pas protégées.
- Ne nourrissez pas les singes à Railay, à Ao Thalane ni au temple de la grotte du Tigre — ils mordent et volent.
- Ne prélevez rien sur les récifs ni sur les plages, et utilisez une crème solaire respectueuse des récifs dans les parcs nationaux, où certaines crèmes solaires chimiques sont interdites.
- Pendant la saison des pluies, les drapeaux rouges sur les plages orientées à l’ouest signalent de dangereux courants d’arrachement.
- Consultez notre guide du voyage responsable pour les droits d’entrée et les règles des parcs marins.
Programmes types
1 jour : un aperçu de Railay
Bateau longtail matinal d’Ao Nang à Railay West. Cours d’escalade d’une demi-journée le matin, déjeuner dans la rue piétonne, puis plage de la grotte de Phra Nang au moment où les excursionnistes repartent. Restez pour le coucher du soleil sur Railay West et reprenez un bateau avant la nuit.
3 jours : rocher, mer et mangrove
Jour 1 comme ci-dessus. Jour 2 : les Quatre Îles ou les îles Hong en bateau longtail ou en speedboat. Jour 3 : kayak le matin à Ao Thalane, puis l’escalier du temple de la grotte du Tigre à la fraîche, en fin d’après-midi, et dîner au marché de nuit de Krabi Town.
5 jours : Krabi et les îles
Ajoutez une journée complète dans l’arrière-pays, au bassin d’Émeraude et aux sources chaudes, puis prenez le ferry pour Koh Phi Phi ou Koh Lanta pour une nuit ou deux — ou inversez l’ordre et terminez à Railay par une seconde journée d’escalade, plus longue.
