Apprendre à plonger
La formation Open Water Diver (PADI, SSI et d’autres organismes sont tous reconnus dans le monde entier) associe théorie, exercices pratiques en eau peu profonde et quatre plongées en milieu naturel, et vous certifie jusqu’à 18 mètres. Un baptême de plongée vous offre une ou deux plongées peu profondes sous surveillance directe, sans certificat. Les plongeurs certifiés peuvent suivre la formation Advanced, en deux jours, ou se joindre à des « fun dives » vers les pinacles et l’épave. Il faut savoir nager et être en bonne santé générale.
Snorkeling et apnée
On trouve un bon snorkeling au départ du rivage à Shark Bay, Tanote, Ao Leuk, Hin Wong et Mango Bay. Les sorties en bateau en enchaînent plusieurs dans la journée. Koh Tao est aussi un centre de premier plan pour l’apnée, avec des stages d’initiation de deux jours qui enseignent la respiration, la relaxation et les descentes le long d’un câble.
À terre
Des sentiers et des pistes en béton mènent à des points de vue, dont Fraggle Rock, Mango Viewpoint et West Coast Viewpoint ; aucun ne demande plus d’une heure, mais tous sont raides et la chaleur y est forte. Les blocs de granit de l’île se prêtent au bloc et comptent quelques voies d’escalade équipées, et l’on loue des paddles et des kayaks à Sairee.
Infos pratiques et sécurité
- Les distributeurs de billets se trouvent à Sairee et à Mae Haad. L’eau douce est rare : prenez des douches courtes et remplissez vos gourdes aux fontaines de remplissage.
- Il y a des cliniques mais pas de véritable hôpital ; les cas graves partent pour Samui en bateau. Assurez-vous que votre assurance couvre la plongée.
- Les accidents de la route sont le principal danger de l’île pour les visiteurs.
- Surveillez vos verres et ne vous baignez pas après avoir bu.
- Participez à un nettoyage de plage ou de récif — plusieurs écoles en organisent chaque semaine. Plus d’informations dans voyage responsable.
Programmes types
2 jours : un avant-goût de Tao
Jour 1 : arrivée par le catamaran du matin, installation à Sairee et montée à pied jusqu’à un point de vue pour le coucher du soleil. Jour 2 : sortie snorkeling à la première heure autour de l’île et de Koh Nang Yuan, ou baptême de plongée d’une journée.
4 jours : passer sa certification
Trois à quatre jours de formation Open Water, avec les après-midi libres. Profitez des temps morts pour aller à Shark Bay à marée haute et au point de vue John-Suwan, et fêtez ça à Sairee le dernier soir.
6 jours : la semaine du plongeur
L’Open Water, suivi sans attendre de fun dives à Chumphon Pinnacle et sur l’épave du Sattakut — ou de la formation Advanced —, avec une journée de repos dans la baie de Tanote avant le bateau pour Koh Phangan.
